今年83 岁高龄的沈寅初,退休后一直居住在杭州,他喜欢杭州的山水,喜欢这里的环境和人文。前不久,记者跟随杭州市科协负责人一行走访沈院士,并对其进行了专访。
沈寅初院士(右一)与市科协工作人员相谈甚欢
“祖国变化太大了,那一幕幕还在眼前”
杭州良渚,窗外蝉声一片。从浙江工业大学退休后,沈寅初就住在这里,读报、看书、待客,是他的日常。
“我跟您出过几次差,主要是嵊州!”刚进门,市科协党组成员、挂职副主席周密便和沈院士拉起了家常。“你跟我出过差?我这两年老得有点快,很多事都不大记得了……”
聊到建党百年,沈寅初说把今年“七一晚会”前后看了三遍。“这台晚会就像一部电影,把这100年的历史都呈现出来了,只要经历过动荡年代的人,都会感慨祖国的变化太大了,那一幕幕分明还在眼前。”
1938 年,沈寅初生于绍兴嵊州。1954年,进入浙江医学院生物化学教研室工作那年,他才16岁。由于对生物化学有浓厚兴趣,他自学考入了复旦大学生物系生物化学专业,此后又攻读了该校微生物生化遗传研究生……
“我们那个年代,成绩好的都上中专,铁饭碗,包分配,而我选择了高中。考大学也很难,我们那年全国招生是10.7万,比现在难太多了,但多数人是跟着兴趣和专业走的,没现在孩子那么多顾虑。”
在沈寅初眼里,兴趣是最好的老师。他说,高中老师讲解了蛋炒饭如何在胃里消化并转化成能量的过程,让他走上了生物化学之路。“因为喜欢,我高考时12个志愿都填了生物化学专业。”
国家建设离不开科技创新,而科研的关键是什么?人才。
在清华大学那段时间,沈寅初发现大家聊天内容都是“几号几号的航班飞洛杉矶、飞华盛顿”,当“七一晚会”历史重现时,他不禁感慨:“祖国建设最需要人才的时候,不少同学去了美国,我感到很遗憾!”
“我有底气说,每一粒稻米都用过我的科研成果”
对沈寅初这个名字,或许大家还有些陌生,但上点年纪的人都知道“井冈霉素”,这款生物农药搞定了我国水稻“纹枯病”,至今仍在广泛使用。
再提“井冈霉素”,沈寅初给我们讲述了那段研发历史。
1964年,沈寅初从复旦大学遗传研究所研究生毕业后进入上海市农药研究所工作。当时,我国还没解决温饱问题,粮食安全仍是重点,而水稻“纹枯病”每年发病面积上亿亩,严重威胁粮食安全,防治水稻“纹枯病”迫在眉睫。
水稻“纹枯病”是由立枯丝核菌侵染所引起的水稻病害,主要发生在浙江、江苏、福建等高温高湿地区。如何防治水稻“纹枯病”?1971 年,沈寅初等人经过上万次实验失败之后,在井冈山革命老区吉安县发现了一种微生物,其代谢产物能有效地防治水稻“纹枯病”,并由此研发了“井冈霉素”。
由于无污染、无耐药性、对人畜无害,“井冈霉素”的使用经久不衰,数十年不涨价,至今仍是我国防治水稻“纹枯病”的首选药物。据统计,“井冈霉素”年防治水稻“纹枯病”面积2亿多亩,挽回粮食损失约50亿公斤/年。
20世纪80年代,沈寅初又成功研发高效杀虫杀螨抗生素——阿维菌素(7501 杀虫素)和浏阳霉素。1992年,阿维菌素技术成果转让给一家浙江企业,进行工业化生产。作为一种有效替代高毒农药的绿色生物农药,阿维菌素备受市场宠爱,特别是在多种高毒农药禁用后,阿维菌素获得迅速发展。
退休后,沈寅初常去兰考、温州、嵊州等项目产业化的地方走走看看。“去年我走了几千公里,把成果产业化整理一下,自我欣赏欣赏,我有底气说,中国老百姓吃的每一粒稻米,都用过我的科研成果,这辈子能为国家做点贡献,发挥点作用,值了!”沈寅初说。
“重视科技创新是好事,但要经常回头看看”
眼下,浙江正在打造“互联网+”、生命健康和新材料三大科创高地,并聚力建设共同富裕的城市范例。作为生物化学专家,沈寅初对我市高质量发展又有怎么样的建议呢?
“杭州的互联网非常发达,数字经济是大家有目共睹的,尤其是阿里巴巴,带动了很多产业,创造了很多就业。”对杭州的数字经济,沈寅初不吝溢美之词。
而谈及生命健康,沈寅初更是娓娓道来。他说,杭州生命健康产业是很有基础的,毛江森院士的甲肝疫苗,其意义相当于现在的新冠疫苗;华东医药的九源基因,是全国最早的生物医药开发中心;贝达药业研发的肺癌新药埃克替尼,获全国科技进步一等奖……
“国外比不上印度,国内可能赶不上苏州,但杭州的科技创新条件已经很好了,有杭州医药港、天目医药港等平台,还有不同创新政策加持,吸引了施一公这样的领军人物来杭,我相信,几年后杭州的生命健康产业将有一个很大的飞跃。”
在沈寅初眼里,搞科技创新,要坐得“冷板凳”。
“人一辈子能搞几个科技创新?搞不了几个,有一两个能为国家所用,就够了。比如,在现在国家需要的芯片、航空等领域,能搞一个项目出来,就是‘硬通货’,够了!但很多科研是需要耐心的,不是一蹴而就的,甚至需要几代人的接力。”
此外,科技创新关键要产业化,如果只停留在实验室或论文里,科研价值很难体现出来。“现在我们搞科研,就是不停砸科研经费,但效果呢?产业化呢?不多!重视科技创新是好事,但要经常回头看看。经费有没有用在科研上,这是个问题。”
沈寅初认为,科学家不能打科研经费的主意,这是基本素质。“做科研,要有不计得失、无私奉献的团队合作精神。用总书记的话说就是,‘功成不必在我’,要给年轻人成长空间,必要的时候扶一把、送一程。”